Brandnetel thee maken

Brandnetel is de meest onderschatte plant langs elk Nederlands fietspad. Iedereen kent hem van de brandende haren die histamine vrijlaten bij huidcontact, maar weinig mensen weten dat diezelfde plant na verhitting volledig onschadelijk is en een van de rijkste kruidenthees geeft die je gratis in de natuur kunt plukken. Brandnetel bevat meer ijzer dan spinazie, meer calcium dan melk gram voor gram en hoge concentraties vitamine K, magnesium en foliumzuur. De smaak van brandnetel thee is kruidig, licht aards en mild groen, zonder de bitterheid die veel medicinale kruidenthees kenmerkt. Brandnetel thee maken doe je door verse of gedroogde brandnetelblaadjes te laten trekken in heet water van 90 graden gedurende 5 tot 10 minuten, waarna je een heldere, grasgroene tot lichtgele thee krijgt die warm en koud uitstekend smaakt.

Hoe pluk je brandnetel veilig voor thee?

Brandnetel plukken vraagt om dikke tuinhandschoenen of een zakje om je hand. Pluk uitsluitend de jonge topblaadjes van de bovenste 4 tot 6 centimeter van de plant: die zijn het zachtst, het minst vezelig en bevatten de hoogste concentratie werkzame stoffen. Oudere bladeren onderin de plant zijn taaier, bitterder en minder aromatisch. Het beste plukmoment is vroeg in het voorjaar van maart tot mei wanneer de plant jong en sappig is en nog niet heeft gebloeid. Na de bloei worden brandnetels taaier en minder smakelijk voor thee. Pluk nooit langs drukke wegen, in de buurt van industriegebieden of op plekken waar honden worden uitgelaten: brandnetel accumuleert zware metalen en andere verontreinigingen uit de bodem en het oppervlak van de bladeren vangt uitlaatgassen op.

Verse brandnetel of gedroogde brandnetel voor thee?

Verse brandnetelblaadjes geven een levendiger, groener en meer uitgesproken thee dan gedroogde. De chlorofyl die de thee zijn groene kleur geeft is in verse bladeren nog volledig intact en geeft na trekking een heldere groene infusie. Gedroogde brandnetel geeft een lichtere, meer goudgele thee met een mildere smaak die het hele jaar beschikbaar is. Voor dagelijks gebruik buiten het plukseizoen is gedroogde brandnetel, verkrijgbaar bij reformwinkels en online, de praktische keuze. Gebruik voor verse brandnetel een grotere hoeveelheid dan voor gedroogd: drie tot vier takjes verse brandnetel per kop versus een theelepel gedroogde bladeren.

Welke ingrediënten heb je nodig voor brandnetel thee?

• Een handvol verse jonge brandneteltopblaadjes van 10 tot 15 gram per kop, of een volle theelepel gedroogde brandnetel van circa 2 gram, als groene kruidachtige basis die de thee zijn mineraalrijke karakter geeft.
• 250 milliliter water van 90 graden Celsius: kookwater van 100 graden maakt brandnetel thee bitter door overextractie van de tannines in de bladeren, 90 graden geeft een mildere, beter gebalanceerde thee.
• Optioneel: een theelepel honing die de aardse groenheid van de brandnetel verzacht en de thee toegankelijker maakt voor mensen die niet gewend zijn aan kruidenthee zonder zoetstof.
• Optioneel: een schijfje citroen of een stukje verse gember dat meetrekt en de thee een frissere, meer aromatische dimensie geeft die uitstekend combineert met de kruidigheid van de brandnetel.

Hoe maak je brandnetel thee stap voor stap?

Was de verse brandnetelblaadjes onder koud stromend water terwijl je handschoenen draagt. Zodra de bladeren nat zijn verliest de brandende werking van de stekelharen al deels zijn kracht: water verzwakt de histamine die bij droog contact vrijkomt. Doe de gewassen bladeren in een theepot of direct in een grote kop. Giet het water van 90 graden erover. Dek af met een schoteltje om de vluchtige aromatische stoffen in de thee te houden. Laat 5 tot 10 minuten trekken afhankelijk van de gewenste sterkte.

Zeef de bladeren eruit. De thee is nu helder groen tot goudgeel. Voeg honing of citroen toe naar smaak. Na het zeven kun je de uitgetrokken bladeren ook eten: ze zijn na verhitting volledig zacht en smaakloos als spinazie en bevatten nog steeds de mineralen die niet volledig in het water zijn opgelost. Brandnetel thee koud gezet in de koelkast gedurende 8 uur geeft een mildere, meer verfrissende iced tea variant die uitstekend werkt op warme zomerdagen met ijs en een schijfje citroen.

Wat zijn de veronderstelde voordelen van brandnetel thee?

Brandnetel heeft in de fytotherapie een brede reputatie die deels door wetenschappelijk onderzoek wordt ondersteund. De hoge ijzerconcentratie maakt brandnetel thee een populaire aanvulling bij mensen met bloedarmoede: het non-heemijzer in brandnetel wordt beter opgenomen als je tegelijkertijd vitamine C inneemt via citroensap in de thee. De diuretische werking van brandnetel is bevestigd in meerdere studies: brandnetel stimuleert de urineproductie en wordt traditioneel gebruikt bij urinewegklachten en waterretentie. Brandnetelextract toont in klinisch onderzoek anti-inflammatoire effecten door remming van pro-inflammatoire cytokinen, wat de volksmedische toepassing bij reuma en artritis deels verklaart.

Hoe droog je brandnetel thuis voor thee het hele jaar?

Vers geplukte brandnetelblaadjes drogen eenvoudig thuis zonder speciale apparatuur. Bind kleine bosjes bij de stelen bijeen en hang ondersteboven op een droge, goed geventileerde plek uit direct zonlicht: direct zonlicht bleekt de bladeren en breekt de werkzame stoffen af. Na 5 tot 7 dagen zijn de bladeren volledig droog en knapperig. Strooi de gedroogde bladeren van de stelen door ze voorzichtig tussen je handen te wrijven en bewaar in een luchtdichte glazen pot weg van licht en vocht. Gedroogde brandnetel is 12 maanden houdbaar bij correct bewaren en geeft het hele jaar door thee zonder dat je hoeft te plukken.

Veelgestelde vragen over brandnetel thee maken

Brandt brandnetel thee nog in je mond?

Nee, verhitting van brandnetel deactiveert de stekelharen volledig. De histamine, serotonine en acetylcholine in de stekelharen worden bij contact met heet water onmiddellijk afgebroken. Brandnetel thee is volledig veilig om te drinken zonder enige brandende of jeukende sensatie, ook als er kleine bladstukjes in zitten die het zeven zijn ontglipt.

Is brandnetel thee veilig tijdens zwangerschap?

Brandnetel heeft een licht uterusstimulerende werking en wordt in grote hoeveelheden afgeraden tijdens het eerste trimester van de zwangerschap. Een occasionele kop brandnetel thee is voor de meeste vrouwen geen probleem maar dagelijks dagelijks als kuur drinken tijdens zwangerschap vereist overleg met een arts of verloskundige. Na de bevalling wordt brandnetel thee traditioneel juist aangeraden door de ijzer- en foliumzuurinhoud die de herstelperiode ondersteunt.

Hoe smaakt brandnetel thee voor mensen die er nooit eerder van hebben gedronken?

Brandnetel thee smaakt kruidig, licht groen en mild aards zonder de bitterheid van groene thee of de sterke kruidsmaak van tijm of rozemarijn. De smaak zit het dichtst bij een milde groene thee met een subtiele groente-ondertoon. Mensen die spinaziesap of groene sapblends lekker vinden waarderen brandnetel thee bijna altijd direct. Voeg bij twijfel honing en gember toe voor een toegankelijkere eerste kop.

Meer te weten komen over unieke thee die je zelf kunt maken? Lees dan ons artikel over braamblad thee maken.

Hoeveel brandnetelthee kun je per dag drinken?

Twee tot drie koppen per dag wordt over het algemeen als veilig beschouwd voor de meeste mensen. Bouw het rustig op en let op hoe je lichaam reageert.

Kun je verse en gedroogde brandnetel door elkaar gebruiken voor thee?

Ja, beide werken goed. Gebruik voor verse brandnetel ongeveer twee keer zoveel als voor gedroogde, omdat verse blaadjes meer vocht bevatten en dus minder geconcentreerd zijn.

Een handschoen, een handvol jonge blaadjes en heet water: brandnetel thee maken is de meest toegankelijke wilde kruidenthee die je gratis in de natuur vindt en die mineraalrijker is dan de meeste supplementen in een pot. Pluk in het voorjaar, droog voor de winter en drink het hele jaar.